由于乐平长公主阵前重伤，且苏醒无望，致使军中上下，士气一片低迷。
整整一天的败局，让他们连最后一丝丝信心，都失去了，所以在他们的内心中，不知不觉间，便将这种依赖的情感，转移到了乐平长公主之女、夏凝的身上。
既然乐平长公主昏迷着，那么，让夏凝暂代长公主现身阵前，多少也能鼓舞一些士气。
不过遗憾的是，夏凝拒绝了他们。
“这桂城，不管是在我娘手里，还是落到庆王手里，于我都没有任何影响啊，我干嘛要帮你们守城？”
这个理由，竟让众人无语凝噎。夏凝说的好对，让人没有理由反驳。
夏凝还纳闷儿了呢。
在她初入桂城时，长公主的这些人，就存着拿她当人质的念头，连看她的眼神，都带着毫不掩饰的算计。
尤其是在昨日，庆王攻城一开始的时候，大家伙儿还当着她本人的面，讨论着要把她绑到城头加以羞辱，以威胁庆王殿下退兵来着。
怎么这才过去仅一天一夜的时间，大家的态度就变得这么大，竟然有了奉自己为主的念头。
自己看着像是很好骗、很好利用的亚子吗？
夏凝瞅了瞅自己这十来岁的身板，有点儿瘦，站在一群身着盔甲的魁梧将领当中，显得很弱鸡；
再摸一把自己这张嫩如鸡子的脸蛋儿，滑、如丝质顺滑，且干净通彻、无一丝瑕疵，跟这群满脸麻子、疙瘩、横肉生长的大老爷们相比，如一碰就碎的洋娃娃。
自恋过后，夏凝当即便大度的原谅了大家。
也怪不得人家觉得自己很好利用的亚子哈！
看着夏凝毫不留恋的背影，众位将领心中，生出几丝胆寒。
他们差点儿忘了，宫门之下，夏凝连自己的母亲乐平长公主，都能眼睛不眨的一棒击伤，并在众目睽睽之下，玩闹似的以毒镖相挟；
之后，更是在枪戟林立间，旁若无人的纵马入宫……
夏凝的这份胆识，自然是有所依仗。
她所依仗的，即非乐平长公主女儿的出身，也不是庆王妃的身份；她所依仗的，是她自己。
那几位曾登上宫墙之上的高级将领，回想起夏凝身周的威势，猛然汗如雨下。
这么一个十来岁的小姑娘，被众人这般推崇，一般来说，那还不得喜不自胜的接下。
可夏凝，却没有丝毫犹豫的，就拒绝了。她之所这么干脆果断，是因为，她知晓大家心里打着的小算盘，也知晓大家是在利用她。
夏凝刚才没有暴起杀了他们，已然很仁慈了。
思及此，大家便也知道，夏凝这边，怕是指望不上了。
绝境之下，大家的心中，竟然生出一股豪迈的气势来，他们祖上都曾食夏廷俸禄，他们也是被夏廷养大的，在长公主最需要他们的时候，又怎能生出怯敌之情，甚至，还有退缩他途。
惶愧之下，心中激荡。
“誓死保卫桂城，保卫长公主！”
“誓死保卫桂城，保卫长公主！”
“复我大夏！！！”
……
走出去老远的夏凝，站住了脚步，脸上浮现出一丝丝的微笑来。
不赖嘛，还算是有点儿血性。
……
城外，擂鼓声响起，庆王已经吹起攻城的号角声了。
然而。
今日守城的将士，比之昨日的畏缩胆小，变得勇猛凶悍起来，竟然连败庆王的两员大将。
可暂时的胜利，却没有给守城的人带来丝毫兴奋。
因为，庆王准备强攻了。
城下，大炮、云梯、火箭手；
城上，弩箭、热油、滚石木。
……
擂鼓越响！
一声令下，城下的士兵攻城开始。
最前排，里三层外三层，盾牌密密麻麻；盾牌之后，是冷峻无情的箭手。
城上的将士，最先看到单个的士兵冲杀而来，继而，那些个体逐渐汇成一条条直线；在然后，这些直线连成一片。
火箭急下间，那连成一片的整体，顿时出现一个五人左右的空白之地，那空白之地的中心，是满地打滚哀嚎的士兵。
架起的云梯上，有士兵被掀倒在地，顿成血泥。
……
金戈鸣锣的撤退声中，桂城的城门毫无征兆的大开。
浮桥放下后，自城内缓缓走出一队百人小骑兵，那百人小骑兵的领头者，是一身白衣的夏凝。
在夏凝出现的同时，自庆王大军后方，以及两翼的方向，有红彤彤的孔明灯，自阴霾的白雾中，冉冉升起，越飞越近，越飞越高。
“那，是什么？”
最先发现孔明灯的，是守城的乐平长公主的人；随后，庆王的人马，也发现了孔明灯。
刚刚接收一番炮火洗礼的城墙，千疮百孔；正在后撤的庆王士兵，哀鸿遍地。
一身白衣的夏凝，就是在这样的环境下，旁若无人的走到了双方中间，停了下来，仰望越飞越高的孔明灯。
庆王大营，有斥候来报，说在他们正后方、以及两翼，分别出现了印有‘护国卫民’的大旗；
之后，有斥候报来更加详细的情报，他们正后方的帅将大旗上，是‘石’字；两翼则分别是‘马’和‘綦母’。
石，是石一；綦母，是匈奴人。
想都不用想，这些，都是夏凝的人。
夏凝已经将整个的西北、西南地区，以一条完整的商业通道，统一起来了。
……
孔明灯的数量，还在增多。
夏凝这一出，出乎桂城守将的意料之外。他们原本要夏凝相助守城，也只是打着利用她年龄小、好掌控的心思，然而。
然而这座桂城，即便没有他们，夏凝也能守得住。
夏凝这一出，同样也让庆王殿下十分意外，他完全没想到，夏凝会做出这样的举动。
叹息一声，庆王殿下打马上前。
身后，大家切切阻止。
“殿下，不可，王妃她……”
然而，庆王殿下一个眼神，便让那些人闭嘴。
是了，庆王妃是庆王殿下的逆鳞，旁人提不得、触不得，即便，庆王妃此刻所为，是将庆王殿下架在火炉上烤。
很显然，庆王妃的大军，并不是来帮庆王的。
所以，桂城一役，庆王必然是无利而返，等到庆王殿下回京，等待他的，将是什么？
众位将官相互对视间，心中忧虑万分。
本来大家打算的，是以庆王桂城一战的胜利，来铺平庆王的登基之路，然而现在看来……
……
大战过后的两军阵前，有损坏的云梯，燃烧的火箭，凌乱的滚石木、以及，正在被清理的死伤士兵。
在漫天的红艳艳的孔明灯下，庆王殿下的马儿，向着夏凝走来。
当两匹马相距不到十米时，夏凝猛然纵马疾奔，至庆王马前，扑了过去……
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