当日，又是一个艳阳高照日，悬挂半空的太阳，已然有了初夏的意思，稍有些炙热，及至日头偏西，火锅店的生意，也开始火爆起来了。
夏记火锅店，五个漆染的大字，在这条到处都是以幡写店名的大街上，格外醒目，当然最醒目的，还是因为店门外的空地，都摆上了桌椅。而这个做法，可以说是京城的一大创举，毕竟那会儿，还没有城.管这个洋气的职业存在。
但即便如此，还是有实在安排不下的顾客，都新鲜的拿着等位纸条，相互瞧稀罕。
身为夏季火锅店大堂经理的芍药，语笑嫣然的带领几个服务员，向大家真诚的表达了歉意，并为愿意等待的客人，分别赠送了冰冰凉的奶茶、瓜子、以及水果拼盘和凉菜。以致那些本来都准备要走的人一看，索性也不走了，纷纷坐了下来，磕着瓜子吃水果。
包厢内，欢声笑语；大堂之上，锅底翻腾；门口更是热闹非凡。
斜卧在屋顶一角的夏凝，口中叼着一根棒棒糖，满足的眯着眼睛，看自家店周围的店掌柜，都在朝此张望，各种羡慕嫉妒，言于表面。
随着日头偏西，那最先来店的顾客，差不多已经吃完、准备要结账了；那店外等候的客人见此情景，都急不可待的看自己手中的排号纸条，等待叫号的声音响起。
然而就在这时，店内变故陡生。
大堂内的其中一桌的客人，突然大声嚷嚷起来了：“芙蓉果，芙蓉果，这里面有芙蓉果。”
此人一边嚷着，一边将手中的筷子高高举起，上面，赫然是一枚芙蓉果：“我刚发现，锅里竟然有芙蓉果。”
“快看看咱们锅里有没有？”有客人焦急万分；
“有，我们锅里也有。”找到的客人惊慌失措；
“天呐，我这里也有。”这位客人不可置信；
“怪不得我总想来他们家吃火锅，原来是这东西作祟。”来自一位熟客的愤慨指控；
“掌柜的，掌柜的呢？”当然，也有客人直指重点，找掌柜的出来解决。
“是啊，掌柜的呢，让掌柜的出来。”唤掌柜的出来之语，此起彼伏。
……
“各位客人，各位客人……”芍药娇小的身影，站在大堂中间，团团下福：“各位客人，稍安勿躁……”
“小妞儿，你是这儿管事的？”那第一个嚷出来的大汉，不还好意的盯着芍药身上的某个部位看：“你们店里用芙蓉果，是你们掌柜指使的呢，还是你们东家指使的，嗯？”
“客人，”被大汉如此轻薄，无措的芍药都快要急哭了。
“客人，我们店的火锅底料，都是我们东家亲自配料，由掌柜的炒出来的，绝不会、绝不会有、有客人您说的芙蓉果的。”芍药的声音轻颤，一点儿说服力都没有。
“哦，这么说，配料里的芙蓉果，是你们东家写进来的了？”那大汉环顾四周，团团抱拳，大着嗓门道：“老少爷们都听到了吧，这芙蓉果，是这家店的东家配的。”
“天杀的，没良心的奸商啊。”有客人拍腿高呼；
“我在这儿吃好几次了，会不会上瘾？”有客人心惊胆战；
“这家店害我们，我们要报官。”有客人怒发冲冠；
“报官，对，我们要报官。”报官的呼声，此起彼伏；
……
“我怎么忽然觉得心跳加速，是不是芙蓉果起作用了？”
“我也是，我还有点头晕。”
……
包厢内、大厅间、店门口，炉碳烧的正旺，浓香的汤底热气蒸腾，香气四溢，只是这迷人的香气，此刻却是令人无比憎恶恐慌。
翻滚的蒸汽中，扭曲着人们的脸，或阴郁、或恐慌、或心惊、或紧张、或焦虑、或万念俱灰。
嗡嗡嗡的吵嚷声中，只有一桌客人，依旧端然不动，丝毫不以‘芙蓉果’所影响，一个人还在慢条斯理安静的用餐，这桌客人，是个胖子。
“服务员，我要加菜。”
一众谩骂声中，这句并不怎么洪亮的‘加菜’声，却显得格外清晰。
被各种恶毒言语攻击，无法承受到抽抽噎噎的芍药，从包围群中挤出，走到柜台后面，用毛巾擦了把脸，然后带着依旧甜美的微笑走了过去，递过菜单询问道：“请问您要点什么？”
“我要再加一份羊肉卷，一份脆毛肚，还要一份你们店的特色豆芽。对了，还有那个伤心凉粉，我还要再来一份。”
“好的，请您稍等。”芍药收起菜单，全程微笑服务，丝毫刚才还在抽噎哭鼻子的，不是自己。
“大堂经理，”芍药刚走出两步，那肥胖的顾客突然将她唤住，期期艾艾的问道：“大堂经理，我还想再要一杯奶茶，行不行？”
说着，晃了晃手中的空碗，碗底，已经空空如也。
“按规定，我店每位客人之免费赠送一杯奶茶，”芍药站定，首先解释了店内规章，然后又客气的说道：“不过今天这情况，我可以做主，为您多送一杯。”
“哎，那谢谢大堂经理。”肥胖的吃货，就连说话的功夫，都没忘记往锅里烫菜。
“哎，胖大哥，说你呢，就说你呢，那胖大哥，”坐他临桌的客人，好心提醒他道：“胖大哥，快别吃了，这锅底有芙蓉果。”
“谢谢您嘞，”被临桌唤‘胖大哥’的客人咧嘴一笑，然后，捞出一块白嫩嫩的豆腐，蘸上麻油蒜泥料碗中，满足的送入口中。
“您这……”邻桌客人还要再说，旁边的人一扯他袖子，便也住口了。
因为大家都停止了吃饭，专等官府来人，所以后厨的人都闲着，‘胖大哥’点的菜，几乎是秒上。
“羊肉卷、脆毛肚、特色豆芽、伤心凉粉。”看着服务员上完菜，芍药亲自捧来一碗奶茶：“还有您的奶茶。”
“您的菜上齐了，请慢用。”服务员说完，便下去了，只留下‘胖大哥’一人，山崩地裂面前海吃火锅面不改色。
……
“谁报的官？”
一声吆喝，顺天府尹带领一班侍卫，就到了门外。
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