再回到屋里的时候，却没看到卫檀生的身影。
“今天他也不回来歇了？”靠在床前，惜翠平静地合上膝上的书，对那前来传信的小丫鬟点了点头，表示自己知道了。
等那丫鬟离开时，喉咙却突然极其得痒，惜翠弯起腰，剧烈地咳嗽起来，好像要将肺血淋淋地从喉咙眼里咳出来，咳得涕泗横流，狼狈不堪。
这小变态不和她一起睡也好。喘匀了呼吸，惜翠平静地擦了擦唇角，苦中作乐地想，她现在的样子她自己也嫌丑，晚上动不动要咳嗽，一咳嗽就是眼泪鼻涕口水一起往下流。
不知道为什么，她其实……不太愿意让卫檀生看见。
镜子里的人，已经不能称为人，更像是鬼，套着人皮的悠悠荡荡的鬼。
要是像之前那两次，干净利落地死去倒还好，像现在这样，吊着一口气，就是死不了，未免太过折磨人。
吹熄了灯，惜翠仍旧觉得冷，寒意深入骨髓中，屋里烧了炭，室内温暖如春，她一人盖了两床棉被，却怎么也捂不热，手脚都是冷的，惜翠下意识地将自己蜷缩起来。
生病的时候，她又格外地想她家太后了，想到小时候，她感冒又吞不下胶囊，水咳出来了一身，她家太后一边骂她又一边教她怎么喝，喝完了给她盖好被子，说着闷头捂一觉就没事了。
她有些委屈，想快点回家。
半夜，惜翠又觉得热，在一阵冷热交替中，醒来后，又昏昏沉沉地睡去。
他每日都去空山寺，冬日的寒夜，冷得彻骨，他顶着山风和冷雪，去寺里上香，一遍遍地恳求佛陀。
那无数佛幢被山风吹得来回飘荡，佛幢下的如意珠当啷得响，佛前，他为她供养的长命灯，在湿冷的地板上映出昏黄的一团光。
他腕上的佛珠，也倒映着一线的灯焰，生与死在殿中交错。
下山的时候，卫檀生正好碰上了纪康平。
纪康平春闱考中后，一直待在家里等着授职，在家中无事，他平日里便常常与同年出去宴饮，拉扯拉扯关系人脉，到新春的时候，各色的拜帖下得更多，人际走动得更加频繁。
因为惜翠病重的缘故，他已经推脱了大半。
这回碰上卫檀生，是请他一起去见吏部一位官员，此事事关前程，他推脱不得，一人去又未免有些忐忑，他这位表弟在京中享有盛名，若有他作陪自然再好不过。
更何况，如今惜翠重病在身，纪康平也希望他能多出来走走，且散散心。
面前的青年略一思索，便含笑着点头，答应了下来，“好。”
纪康平松了口气，想到惜翠，又看了一眼他面色。
他今日穿着件玉色的衣袍，石青色的鹤氅，脑后绑着杏色莲花暗纹发带，手腕上戴着串莹白色的佛珠，单站在那儿，便是宝蕴光含，风流蕴藉。
无怪乎，京中人都称呼他为小菩萨。
而如今，他如玉的脸上依旧如菩提萨埵像一般温顺和煦，似乎弟妹的重病并未在他脸上留下任何痕迹，他看上去依旧疏朗沉静。
各人都有各人的活法，或许檀奴与弟妹间夫妻情分本就淡薄一些，纪康平心下轻叹。
酒宴中，觥筹交错，灯影摇落。
主人请了乐伎与舞姬来助兴，笙箫阵阵，那场中的舞姬随之旋身摆腰，雪足踏出舞步，细软的腰肢摇晃，裙裳划出柔美而有力的弧线，纤细的脚踝上，丰润的手臂上，各色的铃铛和钗环叮当响，似乎下一秒就要伴着幽香坠入杯中。
卫檀生端坐着，看着裙裳、灯影与金铃摇动，也能微笑着附和两句。
一曲舞毕，舞姬面上微红，汗水顺着白皙的脸往下落。
望着她健康丰润的四肢，他忽而又想到了躺在床上的她，想到了他临走前看到那一眼，她被褥中垂落出的手臂，像半截枯梅，死气沉沉。
青年蓦地捏紧了酒杯，心中像是被什么重重地击打了一瞬，泛起一阵刀割似地疼痛，疼得他指尖一直在颤。
舞乐无疑是美的，比她美多了。
看着她病重的模样，他第一次畏惧死亡，如此贪恋生机。
窗外又飘起了雪，室内的灯光漏出了些许，映照着如絮的白雪在黑夜中旋转腾飞。
烟花“砰”地照亮了夜空，落下无数星子。
可是看着眼前的声色犬马，皮肉白骨，他突然很想回去，回去轻嗅她发间苦涩的药味儿，那些尘世的美，那些鲜活都不如她。
青年眼睫茫然地眨了眨，心中像是缺了块什么，风一吹都在生生地疼。
猛然间，他突然明白过来，他畏惧的从来不是她，厌弃的也不是她苟延残喘着的模样。
毕竟，他何曾惧怕过死亡本身，他曾经日日夜夜修持白骨观，对着尸身观想修行。
他害怕的只是她会死。
只要一想到她会死，她会离开他，他便再也无法忍受继续待在那儿。
他厌弃的是，束手无措，眼睁睁看着她离开却毫无办法的自己。
一瞬间，他想要回去，立即赶回去。
似乎是为了印证他的想法，喧闹的宴席上突然匆匆赶来一个小厮，他目光急急地扫了一圈，落在了他与纪康平身上，忙躬身行礼。
“郎君，”小厮附在他耳畔，轻声说，“府里来消息了，娘子快不行了。“
*
她快死了。
惜翠昏沉地想。
她见到了妙有、见到了吴氏夫妻俩，见到了吴怀翡、见到了卫杨氏和卫宗林、见到了孙氏黄氏、喜儿和书桃，却唯独没有看到卫檀生那小变态。
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