我还以为增强体质的方式会和以前差不离，没想到的是，齐金明开始叫我练习游泳。好在我在西湖边上的宅子里有个泳池，只是荒废了，没怎么游过。我本说请人来弄，齐金明不让，把我丢进去，叫我自己处理池子里的枯枝落叶，用碱面清理一遍瓷砖，再排水清洁，这一套|弄下来，强度也约等于铁人三项了。
冬天的池水只有几度，我站在里面，只穿了一条泳裤，冻得半个身子都麻木了，皮肤不能触碰，一碰就是灼烧鼓胀的疼。齐金明站在岸上，双手抱臂，叫我继续游，不准停。我把潜水镜戴上，埋身入水，在水里抬头看，看到沉郁的天和黑压压的树枝。我想起齐金明在九水龙宫里的样子，不着寸缕，在黑水中旋转前进，像天生属水，和我正相反，我天生呛水。
在水里呆了一早上，我终于被允许上岸，连滚带爬出了游泳池，齐金明一把把我搀住。他的身上温暖，我忍不住想靠过去，但又怕弄湿了他的衣服。他倒是没这个顾忌。到了洗手间里，他打开浴霸，拿了个大毛巾把我裹上。
四个大灯齐照，灯光辉煌，我看着镜子里的自己：头发长了，搭在肩上，身上很瘦，围度和女孩差不多。身材已然不咋地了，脸也瘦得脱腮，俩眼睛一个大一个小，嘴也略歪。虽然形象一般，好在仍然年轻，皮光肉紧。
我裹着大毛巾，边擦边感叹道：“我这会儿才多少岁啊？——年轻就是好。”
齐金明坐在马桶上抽烟，笑了笑，没说什么。他笑起来我才发现，我们俩容貌很有相似之处，他曾经说过，这是胡辜白齐四家内部近亲婚育的后果。我想起在洞窟里，白云天告诉我的那个悲剧爱情故事，我想如果白云天从一早就放弃那段感情，我们不至于走到这步轮回。但细细想来，我们的家族中还有许多悲剧：齐家太爷不知道和谁所生下的女儿，都说他是白家太爷的外室，但其实我们都不相信，也许别有内情；白云天和齐胜仙那段无媒媾和的婚姻；我因生育而死去的母亲；因性别不明而被父家抛弃的我；乃至于循环数次、失去人生的齐金明……这就好比丘处机路过牛家村，撑窗杆错打西门庆，都是连环的祸事。谁也没有多大的错，但大家的错环环相扣，铸成弥天大错。
就这样，我们避居西湖，几乎不与任何人联系。每天早上晨跑、游泳，下午练无氧、器械，三餐均衡，食物有机。一年下来，我的身体素质大大提高，不过在齐金明眼里，也只能将就算个人，考虑到我先天不足，他说这样也就罢了。
二零一七年春天，我和齐金明再次进入九水龙宫，这次，只有我们两人。我穿冲锋衣、工装裤和登山靴，背一个高过头顶的大背包，看上去就是普通驴友。而齐金明一身轻松，仍然穿黑皮衣、黑色靴裤与皮靴，不像个正经人。走在桂林乡下的路上，我踢着石子问他：“你怎么一直坚持这种打扮？冬凉夏暖的。”
他笑笑说：“我们这行容易暴死，我这身行头大家都认识，知道是我专用。哪天要是看到这样一具尸体，懂行的就会给我收尸，顺便告诉大家这人没了。”说到这儿，他给出总结，“——算是一种个人标志吧。”
时到如今，我不会再怪他说丧气话，只是点点头。经历了这么多，我们彼此心里有数，如果齐金明暴死于墓中，那不远处一定有我的尸体。可惜我没有个人标志，早知道应该去纹个身，就纹「齐金明之夫」。但这也只能停留于皮肤之上，假如百年之后，那就只剩一堆白骨，任谁都瞧不出我和齐金明的关系，也许会把我们分开埋葬，这就大大不妙了。
从乡间小路下到江边，齐金明找到一个船夫，问他租了条船。我们顺水而下，到了山间那个熟悉的缝隙，齐金明撑篙，准备进山涧时，他冲我抬抬头。我坐在后面管装备，看到他的眼神，也点点头，示意准备好了。他没回话，反身一撑篙，轻巧地滑了进去。
入了山涧，过了格外寒凉的一段水域，我们来到那个黑暗的浅滩上。齐金明泊了船，船头在浅滩上微微翘起，我打开背包，将防风灯点亮，挂在船头。接着又掏出两套潜水服，他摆摆手，说道：“我不穿那个，还是脱光舒服。”
我叹口气，要不说封建迷信害死人，齐金明对高科技的接受度，至今还和个老农民差不多，我也没必要强迫。我自己脱了衣服，在船上放好，再换上了潜水服，背上小型氧气罐。齐金明脱了个干净，只剩一条泳裤，他把他的氧气罐扔给我，又说：“就两个，能省一点是一点，万一后面要用呢。”
我说是，便把那个氧气罐固定在背上。齐金明已率先下了水，他要找寻那股能把我们带去不夜天的暗流，我则在船上守着。过不多久，齐金明在水中说：“来了，赶紧下来。”
我急忙应声，背着两个罐子下了水，很快感到一股拖力，将我直往水深处引。齐金明也矮下|身子，牵住我的手，任那股强劲暗流将我们带走。
这次戴了潜水镜，我能清晰地看到水中景象，那股活水较死水颜色更深，乍一看像是大蟒在水中游荡。我们随水浮着，四肢不动，尽量降低耗氧量。齐金明戴着护目镜，一直盯着水源，我知道他在记路，记住了路，我们就能不依靠活水而出入——假如我们能活着出来的话，这很有必要。
很快我看到水中出现一片光亮，挥动四肢游去，发现是一个洞口，金光四射，似是入口，两侧镌有楹联「鱼龙潜跃长生海，水月空明不夜天」。我心想这就是了。
我随齐金明游进洞口，洞中甬|道越来越高，直到完全脱离水位。我嫌不方便，便脱下了潜水服，放在原地，只背着两个氧气瓶往里走。路上看到甬|道两旁的断续灯，看着跳动的长明火焰，我也没有丝毫兴趣。早在进来时，齐金明就告诫过我，不允许乱碰任何东西。
我们完全进入了不夜天，又看到那个摆满矮几蒲团的大厅，而两个人在里面正等着我们。听见我们的脚步声，他们俩转过身来，一个是齐胜仙，一个是白云天。
我难免受宠若惊，未尝想到为了迎接我，他们二位同时出场了。
见我稍惊，齐金明说：“我爸说，为了送你出去，这次他们俩陪我们一起。”
他说到此，齐胜仙对我笑笑，那种稳妥、温暖的情绪瞬间袭上心头。我明白他们为此会失去多少，一旦我在他们的护送下能成功出去，他们有这个心理准备——时间不再会倒流，如果他们牺牲，那将是永恒。
白云天摇了摇手，对我说：“行啦，别感动啦，走吧。”
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