“哇哦！这次奖励的声望还真是够多的。”铁砧看着自己人物面板上的记录，脸上可是写满了笑容。
面条也点了点头：“看样子那些黑皮还真是神弃鬼厌。”
“不管是哪个种族，只要喜欢杀戮和奴役他人，都会被大多数的智慧生物所抵触的。”巴雷特随后回答到，“就算是彼此没有明显差别的同类，那些光明正大蓄奴的政权和组织，在大陆上不一样被区别对待吗？”
随着援军的到来，前进要塞变得更加忙碌了——整合工作有条不紊地进行着。同样随着这一批生力军的到来，当初迫于威胁被拉了壮丁的押运队伍总算是可以解放出来了。而同时被解放的自然是少不了血染灰花佣兵团的一行人。
等到换防结束，前进要塞的运转步入正轨之后。这支主要由矮人和侏儒组成的队伍，终于在巴伦特先生的带领下踏上了返回地表世界的旅途。相比来时携带着沉重的货物，回去时刻他们真的是两手空空。
如果在以往的话，押运队在完成了任务之后，可是不会闲置运力的。他们在回去的时候往往会带上幽暗地域的各种特产，以保证在背后支持的氏族不会因此而入不敷出。不过在今年情况出现了非常严重的变化。黑暗精灵的入侵将押运队伍一直以来的计划全都打乱了。
且不说全面进攻之后，押运队不得不在前进要塞当中长时间驻守，错过了最佳的收货时机。单单是之前那些黑皮频繁的渗透与袭击，就使得地底的资源收集工作受到了极大的影响。不少在此讨生活的冒险者，更是死在了那些黑暗精灵渗透者的手中。受到这两方面的影响，离开前进要塞的这支队伍也只好空着行囊上路了。
“希望前面几个中转站里面能够有些存货啊！不然的话这一次的亏空可就太大了。”和玩家们熟悉的方克林，这时候正在和巴雷特一行抱怨着。
克莱玛蒂斯.博特回过头来：“这种事情和方克林先生您也有关系吗？我觉得它应该是巴伦特先生那样的大人物才考虑的事情吧！还是说这会直接影响到你们的报酬？难道这押运行动的报酬是效益直接挂钩的吗？”
“这倒不是，像是这样的押运工作，该拿的钱氏族里面都会付清。”说到这儿的方克林先生摇了摇头，“可是如果不能够回笼点资金的话，氏族在这一次行动当中的支出可就太大了。而氏族的收支状况将会影响到我们内部的一些福利。所以如果可能的话，我们绝不希望这方面出现问题。”
氏族的内部福利某种程度上可以看成了现代社会的家族基金。它们的主要作用就是为了解决氏族内部一些意外情况所遗留下的问题——比如孤儿的培养教育，某些意外伤残成员的治疗等等。同时还有一些氏族例行活动的支出也是全靠这个。
通常来说这种类型组织的资金来源，除了依靠氏族内部成员的捐赠之外，同时还有着相当部分的产业经营所得。虽然就像任何的组织一样，这里也免不了被一群硕鼠吃掉点东西。但是总的来说它的存在，为维护一个氏族的向心力起到了不可磨灭的作用。特别是方克林先生这种享受到好处的成员，因此而担心氏族的资金赤字也是正常的。
“方克林先生你是不是想多了。我觉得这种氏族的内部收支状况，不可能每年都是完全平衡或者赤字的吧！多多少少也应该会有些结余才对。偶尔出现一两次的收支波动，应该不会造成什么太大的影响。”巴雷特这时候立刻就出声安开解到。
方克林先生叹了口气：“你说的的确是有道理！不过这一次受到影响的，可是诺汗王国当中全部的矮人和侏儒氏族。我觉得影响应该不会那么快平息。而且在这一次的守城战当中，我们这儿也有人员牺牲。就算是王国方面会提供一些补助，可同样也会给氏族内部增加不少的负担。”
虽然之前的战斗当中，前进要塞方面已经尽可能地将押运队的成员给安排到了相对安全些的岗位上——在这点上血染灰花的雇佣兵们真是要哭死了，临时工果然都是后娘养的。但是在战局恶化的时候，双方可就顾不上那么许多了。就连巴雷特都是靠着复活石逃过一劫，押运队当中有人难以幸免也就不奇怪了。
“节哀吧！希望逝者能够在诸神的国度当中远离活着时的烦恼……”面对这种情况，巴雷特除了出声安慰之外，还真不知道该做些什么。
不过接下来的局面就像方克林先生所担心的那样，三处位于地底的中转站当中都没能够收到多少地底的特产。看得出每经过一处中转站，方克林先生的脸就黑上了一分。当然情绪不佳的可也不仅仅是他一个人，可以说整支押运队伍都处在一种低气压的状态之下。
而在队伍当中的巴雷特一行，这时候也只能够暂时夹着尾巴做人。免得因为某些事情儿让自己惹得那些本就心情不好的原住民生气。可以说这漫长的地底旅程，玩家们走的是要多憋屈有多憋屈。
好在再长的旅程也总有到达终点的一天。得益于负重的减轻，玩家们的归乡之途比来时要快了不少。不过在即将离开幽暗地域的时候，队伍却在上行的甬道中停下了自己的脚步。这样的变化令克劳迪娅.奥迪托雷感觉到有些不解：“为什么突然就停下了。明明再走不远就能够到出口了啊！”
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