对于死亡，总是轻描淡写。很多人亲眼看到村里的孩子，坐在屋里，嘴里流“水”，身子歪着，翻个白眼，“很简单地”死了。
那时候，饿死的人已经“不像个人”，吴阎王也不担心。即便轮到他的亲人，也是如此。
吴阎王家中第一个饿死的，是三叔吴德才。因为饥荒，他从河南逃回吴家村，却发现村里同样没得吃。农历九月底的一天早上，吴阎王的家人从饥饿中醒来，发现睡在身边的三叔“不动弹了”，一摸，人已经凉透了。
吴阎王的家人负责料理后事，但他们同样饿得没劲，卸了块门板，把他三叔拖出去，挖个小坑、铺上浮土，算是坟。
人人都知道村里饿死人，但没人敢往外说。直到农历十月下旬，村里的副队长吴永冠饿极了，和一个姓李的社员一起杀了生产队的牛。牛肉没吃多少，两人就被生产队抓住。吴永冠被扣上“破坏SHZY”、“反对大YJ”的大帽子，又被生产队队长吴永寿带人在会议室一顿殴打。
吴永冠一怒之下说了实话：“老百姓饿死了，我对首都有意见。”他当过兵，“脾气暴得很”。
村民们不知道剩下的牛肉被收到哪里去了，反正谁也没吃到。吴家村很多人只记得，他们看到吴永冠跌跌撞撞从生产队出来，后来就听说他从小桥上跌下去，摔死了。
在那场饥荒里，因为杀牛被打死的人不在少数。带头打人的队长吴永寿是吴阎王的堂兄弟，但在那个“六亲不认”的年代，野蛮就像瘟疫一样在村里蔓延。队里的吴德荣因为说了句“粮食这么多，为什么不给社员吃”，被斗、被打几天几夜，直到斗死。另一位村民吴德桐也因为骂了句脏话，被活活打死。
吴永宽的父亲吴德金为人忠厚耿直，看到村里人饿得皮包不住骨头，斗胆说了句“老百姓快饿死了”。因为这句实话，他也差点被打。村干部碍于他在村里威望高，只批了他一顿，轰回家去。
吴德金又气又饿，流着眼泪回到家里，一屁股瘫倒在地上。看到父亲饿得不行，吴永宽只好和回娘家的姐姐一起，把家里惟一值钱的木桌子抬到镇上卖了3块钱，换回了两碗稀菜汤。
他们赶回家里，父亲已经在地上断了气。吴永宽捏着父亲的嘴灌了一口菜汤，却已无力回天。
三叔饿死一个月后，15岁的吴永宽像父亲埋三叔那样，卸下块门板，把父亲抬出家门。同样，挖个小坑、铺层浮土，便是坟。
吴永宽记得父亲死的那天，自己并没有哭。直到很久以后，心里那股压抑已久的难过，才不断涌上来。他想起饥饿的父亲留在这世界上的最后一句话：“什么时候才能吃上碗干饭？”
三爷感慨说道：“所以说我们大队算是运气非常好的，至少李田是一个有良心的人，舍得放弃手里大权，看见情况不好果断的把粮食分了，要不然我们村里要饿死很多了，吴家村已经死了二十几口人了，吴永宽那个孩子现在就住在我们村的破庙，你二婶担心他在吴家村饿死了，他们吴家就这一根独苗，就把他留了下来，这些都是他亲口说的。”
少苦难以相信，都说饿死人，可是身边发生了还很恐怖，担忧问道：“这个组织不管吗?不能申请救济粮吗？”
三爷直摇头说道：“谁管，谁有粮食啊？就是镇上也都要饿死人了？”
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