那人只好应声而去，江怀越向杨明顺使了个眼色，低声交待了几句话。
杨明顺明白事态紧急，随即匆忙离去。而江怀越自己又趁机折返密室，没过多久，重新返回门口、当千户带着手下抱着祛除潮湿的材料赶来时，他已经站在书房门口好整以暇地等待着了。
他又借机训斥他们速度缓慢，待等千户等人急急忙忙进入密室安排妥当后，江怀越皱着眉叮嘱了几句，随后也离开了书房。
一出东厂，他马上吩咐车夫赶向西厂。
夜幕已降，街上亮起了或明或淡的灯火，才行出一程，不远处便传来救火的急促梆子声，一时间百姓骚动，尽朝着西南方向奔去。
江怀越撩起帘子望了一眼，西南方向的长街尽头火光赤红，有浓烟滚滚，直冲天幕。
他的唇边浮现一丝冷哂，随即放下了碧青纱帘。
与此同时，原本已经上了轿子，正赶向南薰坊曹经义府邸的裴炎，也听到了这嘈杂的吵嚷声。他本来还没放在心上，一心只想去曹府询问曹经义是否把钥匙交给了江怀越。谁知跟在轿子边的仆人忽然大喊起来：“公公，那着火的地方怎么看着像咱们家在的地方？！”
裴炎一惊，连忙掀开轿帘往回探出身子。这一张望可不得了，浓烟滚滚处，不正是自己半年前才搬入的宅院所在的胡同吗？！
一想到费尽心思和财力拾掇起来的那座精致宅院，和家中收藏的各种古玩字画，裴炎一口气险些没上来。
“蠢材，还愣着干嘛？！赶紧回去看看是不是咱们家失火了啊！”
他急得恨不能自己撒腿跑回去，轿夫们赶紧调转了方向，抬着轿子飞快往失火方向奔去。
*
江怀越坐着马车，很快赶回了西缉事厂，他匆匆进入书房后，随即招来了黄百户，将袖中的东西给他过了一下眼。
“按照老规矩，仿造一份，务求做真做旧，越快越好。”
黄百户有些为难地问：“督公，什么时候要？”
“今天，最晚明天。”
黄百户咋舌：“这可难杀我了！做这得要时间！”
“以前不是没做过，拖延不得，速去办妥！事成之后重赏便是！”江怀越肃然发话，黄百户只好带着那封已经微微泛黄的书信离开了书房。
江怀越这才背靠着椅子，微微出了一口气。
他随即又叫来姚康，认真地吩咐一番，待等姚康奉命出去后，自己也随即换下了宫内的服饰，穿上鸦青色万字纹曳撒，微微沉思片刻后，走出了西厂。
*
明时坊的灯火似乎都要比别处来得更为明艳璀璨，就连光晕里也蕴含着奢靡金粉，幽幽暖香。
大厅内，有狂欢的富商子弟正借着酒劲追逐众多美人，一时间佳丽巧笑奔逃，长长的缎带随风起扬。相思趁乱闪身退到了屏风后，整顿着快要摇落的花钿。
门外的小厮匆匆奔来，好不容易才找到她，说是外面有人等待。
相思诧异道：“天都黑了，要接我去哪里？”
“没看到马车啊，就有人说是前些天借了你的东西，要来还给你。”
相思纳闷，但还是跟着小厮出了淡粉楼大门。粉莲花灯层层叠叠映照下，门前车如流水马如龙，宾客往来不绝，也不知小厮说的那人到底在哪里。
她正四处张望，有一名随从打扮的男子上前来向她作揖，说是主人在附近等她。
相思本想拒绝，然而一看那人倒是眼熟，细细一想，方记起曾在西缉事厂内见过这面孔。她心生欢悦，便向小厮说了一声，跟随着那人转过了街角。
长街背后，是清冷宁静的小巷。
也曾是她望到江怀越马车离去后，追逐而出却被他拽进去的地方。
她惴惴不安地张望着，期望着，在那灯火阑珊处，见到了那个熟悉的身影。
高高围墙下，还是在那个昏暗的角落里，一身鸦青曳撒，身披玄黑狐绒斗篷的江怀越静静地等着她的到来。
相思的心，砰砰跃动不已。
很奇怪，虽然早就不是初次相会，可每天每夜想到他，每回每次见到他，竟还是情难自已，好似总是绮丽的梦，不愿醒来，惟愿长睡。
她抿着唇笑，提着繁复奢华的石榴花明珠裙，踏着一地清寒，轻轻地，飞快地，向他奔去。
不知为何，心海里忽然浮现出以前念过的词。
花明月暗笼轻雾，今宵好向郎边去。刬袜步香阶，手提金缕鞋。
画堂南畔见，一向偎人颤。奴为出来难，教君恣意怜。
“大人。”相思微微喘着，站定在他面前，望着他，眼里满是笑意。
“嗯。”
他应了一声，抬起手来，借着对面楼上漏下的淡淡光亮，抚了她微凉的脸庞。
“很冷？”江怀越低声问。
萧飒寒风吹透了她的衣裙，那对翡翠耳坠在夜风间不住摇曳，晕出微弱明光。她却觉得整颗心全是滚热的。
“脸上被风吹了而已。”她自己捧着脸颊，往手中呵气。
“以后出来，不能穿得这样单薄。”他皱了皱眉头，解开了斗篷的系带。相思却道：“出来的时候又不知是你，要是别人，我才不会特意奔出来见面。大人也真是，还挑这寒风嗖嗖的小巷子里站着。”
“……附近没别的僻静处。”他闷闷地回了一句，随即展臂，将斗篷兜住了相思。
“真重！”
她皱起了鼻子，向他没好气地抱怨，双手却紧紧拽住了系带。
“你不是说这里风大吗？”江怀越怪她难办，索性将斗篷连着的帽子一下子给她戴上了，相思吓了一跳，随即大惊小怪地叫起来：“眼睛都被挡住了，什么都看不见怎么办？”
“至于吗你……”他还没说完，身前一软，相思已经装作辨不清方向，惊慌失措撞进了他的怀中。
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相思：大人你看我满脑子都是诗词歌赋，是不是很骄傲，很高兴找到这样一位灵魂伴侣？
小江：你还能读一些稍微高雅有风骨一点的诗词吗？！
相思：赫赫，你一个权宦，还在我面前装样谈起风骨来了？！
（文中引用的是李煜词《菩萨蛮》，相传是写当年小周后未嫁给他时两人私会的场景。）
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