自从上回剿匪失败而归，府衙已经沉闷了几日，当日去剿匪的官兵大部分都郁郁寡欢，好像受了什么很大的刺激。
知府大人向山匪投降了。
他们心中一直在想这件事。
知府大人居然向山匪求饶，还让他们放下武器……那样做，与涂庆他们有什么区别……唯一的不同大概就是涂庆没回来，知府大人回来了。
“知府大人还好吗？”有人问，但半天都没人回应他，他不免有些尴尬，说道，“听说知府大人受了刺激，回家静养了……”
“呵，是被吓破胆了吧。”另外有人不屑地说道，“我可忘不了他那怂样！他哪里有陈大人半点影子，当年陈大人可是宁死不降！”
这人是一个老兵，在府衙已任职多年，跟随过几任知府，对他们还算了解。
“陈大人当年，遇上山匪都不怕，还独身前去交涉，那是真正的英雄。”
“可如今的郑大人，成日剿匪剿匪，怎么一遇上山匪就怕成那样？我都替他脸红！”
“可郑大人说是为了不让我们受到伤害……这是策略。”
“你信我可不信，哄小孩子都不带这么哄的。我管他是什么策略，我现在只要想起当时他跪地求饶的样子，我就窝火！”
正说着，崇利木着脸从门口走进来。当日他先行一步离开了，同样也遭人诟病，只不过大家都知道他是第一次剿匪，害怕实属正常。他们当时去的时候就觉得，崇大人去山上剿匪，是个累赘。
什么人该做什么事。手无缚鸡之力的人就该乖乖待在府衙别出门，免得被抓了还要他们去救。
他们看崇利的眼神带了几分怜悯。郑知府让崇大人去剿匪，该不会是瞧他不顺眼想杀了他吧？若照这样看来，崇大人还挺机灵？只要有事发生就跑，免得像郑知府一样，丢人！
崇利知道他们心里在想什么，但他不在乎，反正他也不是靠剿匪上位的。
“你们几个，跟我去大牢。”他指着几个听闲话的衙役说道。
衙役们慌忙应声是，掩住表面的心虚。
大牢阴冷潮湿，没有光线，像是暗无天日的地狱，在牢里的人多是些小偷小摸之辈，因为穷凶极恶之徒早已被处决。
越往里走越是漆黑一片，两旁的犯人一听到有人过来，都凑到门口来看，还有人大声喊冤，悲戚哭诉。
崇利面无表情从他们之间经过，径直走到一扇门前。
牢房里有一张木床，紧挨着墙壁，木床上躺了一个人，那人面朝墙壁，快要与黑暗融为一体。
这是与董家少爷合谋的山匪之一，当日，就是他说出实情，令董家少爷获罪。
崇利看了眼跟着的管营，示意他把门打开。
这门的门锁很重，与钥匙一碰撞，沉闷无比，开门时发出吱呀的响声，把周围的人都惊动了。
只是木床上的人依旧纹丝不动，像是睡着了。
崇利皱了皱眉：“你还不打算招吗？”
他一边走近一边说道：“除了董少爷，还有谁？你们应该不止和他合作吧？”
说话间，崇利已经走到了山匪身边，跟着的管营很有眼力见地踢了山匪一脚，结果这山匪还是没有动静。
“不好！”崇利想到什么，赶紧用力推了一下木床上的山匪，山匪翻了个面，露出平静的表情。
管营见此，立马伸手到山匪鼻子处探鼻息，默了默，他说道：“大人，他死了。”
崇利的眼里闪过几分恼怒。
“不是说让你好好看着吗，怎么人还是死了！”他肃然说道，有些气愤，“是怎么死的，赶紧给本官查！”
管营忙叫了仵作过来，仵作查看一番，笃定说道：“是中毒身亡。”
他把山匪翻了个面，打着灯笼观察尸体的表面特征，边看边说：“应是六个时辰内死的，身体虽已冰冷，但并未完全僵硬，胳膊处的皮肉呈黑色，胸口处同样如此，毒已经倾入五脏六腑……”
崇利眼神冰冷，听了仵作的话对衙役们说道：“给本官查查六个时辰以内来大牢的人都有谁，一个一个带过来，本官亲自问话！”
衙役们应是，匆忙去查。
崇利猛地呼一口气，看着已经被抬到地上的尸体，气愤又无奈。
“这几日忙于剿匪的事，审问这犯人就耽搁了几日，没想到人就死了……”他自语道，眼里凝重万分，“究竟是谁干的？”
……
……
半个时辰后，衙役们把有嫌疑的人都带到了崇利面前。
大牢里关了犯人，与外界差不多断了联系，这两日又没有来探监的，只有府衙的人进过大牢，所以他们很快就查到了几个人头上：送饭的小卒、审讯的刑房典史和陪同而来的两个衙役，除此之外，就只有值守大牢的管营和两个差拨。
崇利眼神犀利地打量他们，发现几个人要么畏畏缩缩的，要么摸不着头脑地看着他，也不知是装的还是认真的。
“崇大人，您找下官前来，所为何事？”刑房典史彭令是这些人中身份稍高的人，平日里也多和崇利讨论案情，所以他才敢问这个问题。
崇利让手下把这些人召集起来并没有告诉他们原因，也没有把山匪被毒杀这件事告诉大家，他想先瞒住这个消息，等问完话再说。
“彭大人，今日你审讯的可是万玉？”崇利木着脸问道，即使这些事已经有人跟他说了。
“是，崇大人。”彭令拱手回答，“有人状告万玉谋害发妻，但万玉怎样都不招，今日下官便是来审讯他的。”
崇利点头，问：“提审犯人时，周围有何动静？”
万玉就在那死去山匪的牢房隔壁。
彭令想了想，摇头道：“下官并未发现有何动静。”
崇利又挨个问了其他两个衙役，都得到这个结果，他例行公事地询问了几个寻常问题，便摆手让三人退下了。
不是他们。
他之所以问周围，而不是问隔壁，就是打算让做手脚之人不打自招，只要有人提到了隔壁，就有嫌疑。但这几个人，眼神迷茫，根本就不知道什么情况。凭他断案多年的经验，此事与他们无关。
崇利只把送饭小卒留下了。因为山匪是中毒身亡，所中之毒，很有可能是藏在饭菜中。
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