“不错，正是此人！”王自生身后的吴军将佐赶忙上前答道，他从一旁的手下手中取过一柄刀柄镶银的佩刀，从式样来看正是吴国新军的中级将领常用的，双手呈了上来道：“这柄刀便是从这厮尸首身上取来的，末将破城之时，贼众已然大溃，唯有此贼顽冥不化，领着十余人死战不降，结果那十余人全部都被斩杀！”
“哦？死战不降？”王自生重复了一遍手下的对守军头目的评价，转身开始检查一旁的那十几具尸体来，只见这些尸体身上衣衫褴褛，体型消瘦黝黑，但都有一个特点，虽然个个身上伤痕累累，但绝大部分伤痕都是在胸前和两肋，在背后的却只有一人。
那两名吴军将佐看这王自生在那边翻检着这十几具叛军尸体，脸上的神色越来越阴沉起来，不由得面面相觑。他们此行依照主帅的命令，一路从吉州入湘，潜行直扑茶陵，一举突袭攻破此城，旗开得胜，也算是有功之臣了，可看王自生的神色，莫非自己还出了什么纰漏不成？
此时王自生已经将这十余具尸体翻检过了一遍，抬起头来问道：“这些叛贼所使用的军器在哪里？”
“便在门内！”吴军将佐忙不迭引领着主将向城门内走去，只见城门内的空地上横七竖八的堆满了各种各样乱民所使用的武器，这些武器的种类繁多，有竹枪、木弓、棍棒、铁叉，唯一共同的特点就是十分粗陋。一旁的吴军将佐笑着解释道：“这些乱民拿着这些家什还敢造反，待到大军一到，自然是化为糜粉。钟留守也当真无能的很，居然被这种货色打得龟缩在潭州不出，还劳动少将军走一趟——”
“闭嘴！”王自生一声厉喝打断了手下的话语，他转过身来，脸上已是铁青：“你们懂得什么？这些叛贼众寡悬殊之下还死战不降，这等厉贼又岂是可以小视的？他们有十余万之众，你们若是因为他们甲仗粗陋而小视他们，肯定要吃大亏！”
“是！”那两名吴军将佐被王自生这一番训斥，脸上那自得的笑容立刻消失了，躬身听命。王自生冷哼了一声，随手将右手的皮鞭虚劈了一下，下令道：“传令下去，你们前部出发，目标耒阳！”
“耒阳？”那两名将佐闻言一愣，但在王自生的威严下也不敢多言，赶忙躬身领命退下准备去了。原来此番吴军总得进军方略乃是分兵三路，先由崔含之接替钟延规，加强对潭州的防御，将民变控制在湖南省西南部；同时让王茂章从桂州出发，压制马楚余部，防止其与流民军合流，同时威胁其的侧后方；而王自生则领军乘船抵达吉州之后，再沿陆路入湘，占领茶陵后，沿涞水进取衡州，三路围攻一举扑灭叛乱。但王自生现在却临时改变方略，去进攻位于衡州南部的耒水上游的耒阳，在古代的技术条件下，三军进行这么复杂的协同是非常困难的，这样一来很容易出现互相配合失误，战局出现不利。虽然这个方略这两名吴军将佐也事先知道，但王自身身为军主，威势是何等之重，他们两人又哪里敢多言呢？
待到两人退下，王自生又仔细的看了看那具死战到底的流民军头目尸体，良久之后，对身后的亲兵吩咐道：“来人，将此人擦洗一番，再去给他找副棺材，好好葬了。这等勇士的尸体，又岂能成为野犬腹中之物！”
“喏！”那亲兵应了一声，不一会儿，便有十几名吴兵进来将那流民头目的尸体抬了出去。王自生走出城门外，他突然改变行军路线也不是没有理由的：本来此番吴军这番分兵合进，便是先以其他两路吸引叛军的注意力，而他则领轻兵从敌方属于防备的江西方向长驱直入，直捣腹心，以流民军的乌合之众，仓促之下必然大溃，如此便能尽快平定此番变乱。但经过茶陵之战，王自生不由得重新评价了流民军的战力，虽然他们装备粗陋，士卒也并不精炼，但那种死战到底的气魄的确震撼了他。如果这十余万人都是这般模样，纵然自己能够依据击破衡州，其部也必然四出溃逃，到时候荼毒四方起来便如同黄巢一般。与其这般，不如先取耒阳，切断流民军南下的出路，将其封锁在衡州附近，一举屠灭更为有利。王自生又思忖了片刻，招来军中书记将自己的想法写成书信，由随行携带的信鸽发往建邺，然后再从建邺分别发往武昌和潭州。
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